Orgoglio e resilienza, queste le parole che vengono in mente ascoltando Cesare Verona, presidente e AD dell’azienda, parlare della sua “creatura”. Orgoglio, innanzitutto perché Aurora è l’unico marchio interamente italiano del settore, non solo nella proprietà, ma anche nella produzione: tutte le penne, in ogni loro parte pennino incluso, escono dalla “manica lunga”, l’ex- filanda a fianco della duecentesca abbadia di San Giacomo di Stura, sede aziendale dal 1944 dopo che i bombardamenti inglesi avevano ridotto a un cumulo di macerie la fabbrica in centro a Torino. Nessuna tentazione a spostare lavorazioni all’estero, «all’Unione Industriali c’era gente che mi prendeva in giro dicendo che avrei dovuto delocalizzare in Polonia o in Cina e io rispondevo che non avevano capito proprio nulla, che se fossimo andati a fare la guerra sul costo, dopo la Cina ci sarebbe stata la Birmania, poi magari l’Indonesia e poi l’Africa e poi la Luna e poi avremmo finito i pianeti» ricorda con ruvido senso dell’umorismo. Venti, trent’anni fa erano posizioni controcorrente, ma lungimiranti su quello che sarebbe stato in futuro il valore del 100% made in Italy.
E poi orgoglio perché da loro il “fare” aziendale vede una perfetta integrazione tra tecnologia e artigianalità, nella quale la lavorazione a mano non è dettaglio, ma sostanza: come dice Verona «siamo un ossimoro, usiamo la tecnologia per fare le penne a mano». È questo il valore aggiunto di una stilografica Aurora, il suo “tratto” distintivo potremmo dire, per restare in ambito scrittura.
La resilienza. Come tante aziende italiane Aurora ha conosciuto alti e bassi, ma c’è un momento cruciale per Cesare Verona che emerge da un frammento di vita aziendale e famigliare insieme: «Nel 2008 papà, che era arrivato alla tenera età di 80.5 anni – dico così perché era ingegnere -, aveva deciso che l’azienda o si chiudeva o si vendeva perché non c’era più speranza di alcun tipo… di poter continuare a vendere penne stilografiche! Io ero in assoluto disaccordo, papà proviene da quella straordinaria covata di imprenditori che hanno fatto grande l’Italia negli anni Sessanta ma che vedeva il mercato come luogo dove si producevano tante cose che si riuscivano a vendere facilmente come potessero essere le 500, le 600 e i frigoriferi. Io nasco in un’epoca diversa, sono più attratto dalla nicchia e vedevo che l’oggetto stava cambiando significato. Per cui la penna, che a mio vedere è un manufatto culturale, di design, di estetica, di meccanica, di tante cose perché ha componenti intriganti, dal pennino all’inchiostro, poteva essere declinata in un modo diverso». La storia prosegue con la decisione di Verona di comprare tutte le quote dell’azienda per l’impossibilità di far coincidere due punti di vista «paralleli come rotaie»: da quel momento comincia una nuova fase del marchio con una lenta ma inarrestabile crescita che continua ancora oggi.
Il ritrovato successo si è accompagnato alla volontà di un give back, di un concreto impegno nei confronti della comunità. Così nel 2004 nasce la Fondazione Aurea Signa con lo scopo di diffondere la cultura della scrittura attraverso iniziative sul territorio: il suo progetto più ambizioso, e, potremmo dire, il suo fiore all’occhiello è Officina della Scrittura, che ha visto la luce nel 2016 ed è il primo museo dedicato al segno dell’uomo, in tutte le sue declinazioni e forme, dalle origini ai tempi odierni, un appassionante e appassionato racconto della comunicazione scritta a 360°, che si avvale dei più vari registri narrativi, visivi, digitali, interattivi e perfino olfattivi per raggiungere ogni tipo di pubblico, come ci spiega Tamara Garino, coordinatrice delle attività museali. L’intento sotteso è quello di stimolare alla scrittura o comunque a fare Segno, non per far tornare indietro le lancette del tempo, ma per spingere a riscoprire e valorizzare quel gesto così tipicamente umano.